Polysorbat 80 (E433): Wie schädlich ist es für den Darm?
Was Polysorbat 80 (E433) ist, in welchen Lebensmitteln es steckt und was Studien zu Darmbakterien, Entzündungen, Gewicht und Darmkrebs zeigen – und wie du es meidest.
Polysorbat 80 ist ein Emulgator – ein Zusatzstoff, der Öl und Wasser gemischt hält. Du findest ihn in Eis, Sprühsahne, Soßen und manchen sauren Konserven. Aber auch in Vitaminen, Medikamenten und Kosmetik. Er klingt harmlos. Doch Forschende haben kaum einen Zusatzstoff so genau auf seine Wirkung auf den Darm untersucht.
Kurz gesagt: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) und die US-Behörde FDA halten Polysorbat 80 für sicher. Bei Mäusen veränderte es aber die Darmbakterien und schädigte die Schleimschicht, die den Darm schützt. Es verursachte leichte Darmentzündungen, Gewichtszunahme und Blutzuckerprobleme. Und bei Mäusen, die leicht Darmtumoren bekommen, wuchsen die Tumoren schneller. Beim Menschen ist das noch nicht bewiesen. Aber mehrere Labore fanden ähnliche Warnsignale. Es zu begrenzen ist also eine gute Idee.
Was ist Polysorbat 80?
Polysorbat 80 wird in der Fabrik aus Sorbit (einem Süßungsmittel), Ölsäure (einem Fett, das auch in Olivenöl steckt) und Ethylenoxid (einem chemischen Gas) gemacht. Heraus kommt eine dicke, gelbliche Flüssigkeit. Sie wirkt ein bisschen wie ein mildes Spülmittel: Fett und Wasser mischen sich und bleiben gemischt.
In Lebensmitteln wird es verwendet, um:
- Eis cremig zu machen und langsamer schmelzen zu lassen
- zu verhindern, dass sich Sprühsahne, Toppings und Kaffeeweißer trennen
- Aromen und Farben in Soßen, Dressings und sauren Konserven gleichmäßig zu verteilen
- Backwaren weich zu halten
Auf Etiketten findest du es so:
| Name | Wo du es siehst |
|---|---|
| Polysorbat 80, Tween 80 | Zutatenlisten |
| E433, „Emulgator: E433“ | Europäische Union und viele andere Länder |
| Polysorbate (E432–E436) | Die Gruppe, zu der es gehört |
Ist Polysorbat 80 schädlich? Was die Forschung zeigt
Darmbakterien und Entzündungen
Die wichtigste Studie erschien 2015 in Nature. Mäuse tranken Wasser mit eher kleinen Mengen Polysorbat 80 oder einem anderen Emulgator, Carboxymethylcellulose. Sie bekamen leichte, dauerhafte Darmentzündungen und nahmen zu. Sie hatten auch höheren Blutzucker und andere frühe Zeichen für Diabetes und Herzprobleme. Bei Mäusen, die leicht Darmkrankheiten bekommen, lösten die Emulgatoren eine schwere Dickdarmentzündung (Kolitis) aus. Die Emulgatoren machten die Schleimschicht dünner, die den Darm schützt. So kamen Darmbakterien näher an die Darmwand (Chassaing et al., Nature, 2015).
Dieselben Forschenden testeten Polysorbat 80 danach an menschlichen Darmbakterien in einem nachgebauten Darm im Labor. Es veränderte die Bakterien. Danach lösten sie leichter Entzündungen aus (Chassaing et al., Gut, 2017).
Darmkrebs bei Mäusen
Manche Mäuse hatten eine Darmentzündung, die zu Krebs führen kann. Wenn sie regelmäßig Polysorbat 80 oder Carboxymethylcellulose bekamen, wuchsen ihre Darmtumoren schneller (Viennois et al., Cancer Research, 2017).
Verhalten und die nächste Generation
- Mäuse, die diese Emulgatoren bekamen, wirkten ängstlicher und verhielten sich anders gegenüber anderen Mäusen. Sie hatten auch Darmentzündungen und mehr Körperfett (Holder et al., Scientific Reports, 2019).
- In einer Studie von 2025 bekamen Mäusemütter Emulgatoren. Sie gaben veränderte Darmbakterien an ihre Jungen weiter. Als junge Erwachsene bekamen diese leichter Kolitis, nahmen zu und hatten hohen Blutzucker (Delaroque et al., Nature Communications, 2025).
Warum Tierstudien wichtig sind
Diese Studien wurden an Mäusen gemacht. Mäuse teilen die meisten Gene mit uns, und ihr Körper funktioniert in vielem ähnlich. Einen verdächtigen Stoff an Menschen zu testen, würde ihre Gesundheit gefährden. Die Studien beweisen nicht dieselbe Wirkung beim Menschen. Aber dieselben Warnsignale tauchen in einer Studie nach der anderen auf – bei Tieren und bei menschlichen Darmbakterien im Labor.
Was die Behörden sagen
2015 fand die EFSA keine Bedenken, dass Polysorbate Krebs oder Schäden am Erbgut auslösen. Sie legte für die ganze Gruppe eine Tageshöchstmenge von 25 mg pro kg Körpergewicht fest. Sie fand außerdem: Kleinkinder, die viele Lebensmittel mit Polysorbaten essen, können nah an diesen Grenzwert kommen (EFSA, 2015). Die neueren Darmstudien standen bei dieser Prüfung nicht im Mittelpunkt.
Allergische Reaktionen
Allergien auf Polysorbat 80 sind selten. Sie wurden vor allem bei Spritzen und manchen Impfstoffen beobachtet, nicht bei Lebensmitteln. Wenn du schon einmal auf ein Medikament damit reagiert hast, sag es deiner Ärztin oder deinem Arzt.
In welchen Lebensmitteln steckt Polysorbat 80?
- Tiefkühldesserts: Eis, Frozen Yogurt, Sorbets
- Toppings und Kaffeeweißer: Sprühsahne, Dessertsoßen, Kaffeeweißer
- Soßen: Salatdressings, Soßen und Bratensoßen
- Saure Konserven: manche Gurken und Gemüsekonserven
- Desserts und Backwaren: Götterspeise, Backmischungen, manche Backwaren
- Sonstiges: Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel, Medikamente, Impfstoffe, Shampoos und Lotionen
So meidest du Polysorbat 80
- Lies die Zutatenliste und achte auf „Polysorbat 80“, „E433“ oder „Polysorbat“.
- Wähle Eis mit kurzer Zutatenliste – Sahne, Milch, Zucker, Eier und Aroma.
- Mach einfache Dressings selbst mit Olivenöl, Essig oder Zitrone und etwas Senf.
- Nimm echte Sahne statt Sprühsahne-Toppings und Kaffeeweißer.
- Iss weniger hochverarbeitete Lebensmittel – von dort kommen die meisten Emulgatoren. Weitere Zusatzstoffe, deren Wirkung auf den Darm erforscht wird, sind Carrageen und Maltodextrin.
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Mehr über andere Emulgatoren: Carboxymethylcellulose und Sojalecithin.
Eine Übersicht aller Emulgatoren mit Bewertung findest du unter Emulgatoren.
Fazit
Polysorbat 80 ist erlaubt, und eine Kugel Eis schadet dir nicht. Es gehört aber zu den am besten untersuchten Emulgatoren. Und die Ergebnisse zeigen immer wieder in dieselbe Richtung. Bei Mäusen veränderte es die Darmbakterien und verursachte Darmentzündungen, Gewichtszunahme und schnelleres Tumorwachstum. Wenn du einen empfindlichen Darm hast – oder einfach die Wahl zwischen zwei Produkten –, nimm das Produkt ohne E433. Das ist eine einfache Vorsicht, die nichts kostet.
FAQ
Ist Polysorbat 80 schädlich?
Die EFSA und die US-Behörde FDA halten es unter der Tageshöchstmenge für sicher. Bei Mäusen veränderte es aber die Darmbakterien und machte die Schleimschicht dünner, die den Darm schützt. Es verursachte leichte Darmentzündungen, Gewichtszunahme und Blutzuckerprobleme. Bei Mäusen, die leicht Darmtumoren bekommen, wuchsen die Tumoren schneller. Ein Beweis beim Menschen fehlt noch. Aber diese Warnsignale sind ein guter Grund, es zu begrenzen.
Woraus wird Polysorbat 80 hergestellt?
Es wird in der Fabrik aus Sorbit (einem Süßungsmittel), Ölsäure (einem Fett, das auch in Olivenöl steckt) und Ethylenoxid (einem chemischen Gas) gemacht. Heraus kommt eine dicke, gelbliche Flüssigkeit. Sie hilft, dass sich Öl und Wasser mischen.
In welchen Lebensmitteln steckt Polysorbat 80?
Vor allem in Eis, Sprühsahne und Toppings, Soßen und Salatdressings, manchen sauren Konserven, Desserts, Kaffeeweißern und manchen Backwaren. Außerdem in Vitaminen, Medikamenten, Impfstoffen und Kosmetik. Auf Etiketten steht Polysorbat 80 oder E433.
Warum ist Polysorbat 80 in Impfstoffen?
In manchen Impfstoffen und Medikamenten hält es die Wirkstoffe gleichmäßig verteilt. Die Mengen sind sehr klein. Die Bedenken zu Darm und Entzündungen betreffen das, was man täglich über Lebensmittel aufnimmt. Allergien auf Polysorbat 80 in Spritzen sind selten. Wer schon einmal reagiert hat, sollte es der Ärztin oder dem Arzt sagen.
Ist Polysorbat 80 dasselbe wie andere Emulgatoren?
Es macht dieselbe Arbeit wie andere Emulgatoren, etwa Lecithine, Mono- und Diglyceride (E471) und Carboxymethylcellulose (E466). Polysorbat 80 und Carboxymethylcellulose sind die beiden, deren Wirkung auf den Darm am meisten untersucht wurde.
Wie viel Polysorbat 80 ist unbedenklich?
Die EFSA hat für alle Polysorbate zusammen eine Tageshöchstmenge von 25 mg pro kg Körpergewicht festgelegt. Die meisten essen weit weniger. Aber die EFSA fand: Kleinkinder, die viele Lebensmittel mit Polysorbaten essen, können nah an den Grenzwert kommen.
