Sucralose (E955) : est-ce dangereux ? Intestin et cancer
Ce qu’est la sucralose (E955), où on la trouve et ce que disent les études sur la glycémie, les bactéries de l’intestin, l’ADN, le cancer et la cuisson au four.
La sucralose est l’édulcorant de milliers de produits « light », « zéro » et « sans sucre » : sodas zéro, shakes protéinés, yaourts, chewing-gums. Elle n’a pas de calories et elle est environ 600 fois plus sucrée que le sucre. On dirait le remplaçant parfait. Mais ce que disent les études a beaucoup changé ces dernières années.
En bref : la sucralose est autorisée, mais pas aussi sans danger qu’on l’a longtemps cru. Dans des études chez l’humain, elle a fait monter le sucre dans le sang et l’insuline. Elle a aussi donné plus faim au cerveau. Chez la souris, elle a changé les bactéries de l’intestin et causé une inflammation. À forte dose, elle a été liée à des cancers du sang. Enfin, une substance de la sucralose a abîmé l’ADN en laboratoire. Cette substance se forme aussi dans l’intestin. De temps en temps, ça va. Mais pas tous les jours.
Qu’est-ce que la sucralose ?
La sucralose est fabriquée en usine à partir de sucre normal. On remplace trois morceaux de la molécule de sucre par du chlore. Elle devient ainsi environ 600 fois plus sucrée que le sucre. Et le corps ne peut pas l’utiliser comme énergie : elle n’a donc pas de calories. La plus grande partie traverse l’intestin et sort du corps sans changer.
Sur les étiquettes, tu la trouves sous ces noms :
| Nom | Où tu le vois |
|---|---|
| Sucralose | Listes d’ingrédients partout dans le monde |
| E955, « édulcorant : E955 » | Union européenne et beaucoup d’autres pays |
| Splenda | Marque la plus connue, surtout aux États-Unis |
Où trouve-t-on de la sucralose ?
- Boissons : sodas zéro et light, eaux aromatisées, boissons pour sportifs et énergisantes, boissons en poudre
- Produits protéinés : poudres de protéines, shakes et barres
- Produits laitiers : yaourts light et aux fruits, crèmes dessert
- Sucreries : bonbons sans sucre, chewing-gums, glaces, sirops et confitures
- Pâtisseries et céréales « sans sucres ajoutés »
- Autres : édulcorants en sachets, certains médicaments, vitamines et liquides de cigarette électronique
La sucralose est-elle dangereuse ? Ce que montre la recherche
Ce que disent les autorités
L’Union européenne autorise jusqu’à 15 mg de sucralose par kilo de poids et par jour. La FDA américaine, 5 mg par kilo. Mais en 2023, l’Organisation mondiale de la santé a déconseillé les édulcorants comme la sucralose pour maigrir. Ils n’aident pas à long terme. Et ils pourraient augmenter le risque de diabète de type 2 et de maladies du cœur (OMS, 2023).
Sucre dans le sang et insuline
La sucralose ne contient pas de sucre. On pourrait donc penser qu’elle ne change rien au sucre dans le sang. Les études chez l’humain montrent autre chose :
- Dans une étude de la Washington University, 17 personnes obèses ont bu de la sucralose ou de l’eau avant une boisson sucrée. Après la sucralose, le sucre dans le sang est monté plus haut. Le corps a fait environ 20 % d’insuline en plus. Et l’insuline marchait environ 23 % moins bien (Pepino et al., Diabetes Care, 2013).
- Une étude de l’Institut Weizmann a suivi 120 adultes en bonne santé. Ils ont pris de la sucralose pendant deux semaines, moins que la dose maximale officielle. Les bactéries de leur intestin ont changé, et leur sucre dans le sang était moins bien contrôlé. Les chercheurs ont ensuite mis les bactéries de l’intestin de ces personnes dans des souris. Les souris ont eu le même problème (Suez et al., Cell, 2022).
La faim et le cerveau
En 2025, une étude de l’University of Southern California a suivi 75 jeunes adultes. Ils ont bu de l’eau, une boisson sucrée ou une boisson à la sucralose, pendant qu’on regardait leur cerveau au scanner. La sucralose a rendu plus active la partie du cerveau qui gère la faim (hypothalamus). Elle a aussi donné plus faim que la boisson sucrée (Chakravartti et al., Nature Metabolism, 2025). Le goût sucré sans calories pourrait tromper le cerveau sur la faim.
Bactéries de l’intestin et inflammation
La plupart de la sucralose ne passe pas dans le sang. Elle arrive donc jusqu’aux bactéries de l’intestin. Des souris ont bu de la sucralose pendant six mois, à la dose par jour autorisée chez l’humain. Les bactéries de leur intestin ont changé, et leur foie montrait des signes d’inflammation (Bian et al., Frontiers in Physiology, 2017).
ADN abîmé : le sucralose-6-acétate
En 2023, des chercheurs de la North Carolina State University ont étudié le sucralose-6-acétate. C’est une substance qui reste après la fabrication de la sucralose. Ils l’ont trouvée dans la sucralose vendue en magasin. Et l’intestin peut aussi la fabriquer à partir de la sucralose. En laboratoire, elle a abîmé l’ADN. Le sucralose-6-acétate et la sucralose ont aussi affaibli la paroi de l’intestin, dans des tissus humains. Selon les auteurs, une seule boisson à la sucralose par jour pourrait dépasser de loin la limite jugée sûre pour les substances qui abîment l’ADN (Schiffman et al., Journal of Toxicology and Environmental Health, 2023).
Cancer : ce que montrent les études sur l’animal
Beaucoup de ces questions ne peuvent être étudiées que chez l’animal. Donner exprès à des personnes beaucoup d’une substance pendant des années mettrait leur santé en danger. Les souris ont la plupart de nos gènes, et leur corps fonctionne en grande partie comme le nôtre. Ces études servent donc à repérer tôt les dangers possibles :
- Cancers du sang chez la souris : l’Institut Ramazzini, en Italie, a donné de la sucralose à plus de 800 souris, d’avant leur naissance jusqu’à leur mort naturelle. Les souris mâles ont eu plus de cancers, dont des cancers du sang comme la leucémie. Plus la dose était forte, plus le risque montait. Selon les auteurs, d’autres études sont « urgentes » (Soffritti et al., International Journal of Occupational and Environmental Health, 2016).
- Traitement du cancer : en 2025, une étude de l’University of Pittsburgh a trouvé que la sucralose dérangeait les bactéries de l’intestin et affaiblissait les cellules de défense qui combattent le cancer. Du coup, chez la souris, un traitement qui aide les défenses du corps contre le cancer (immunothérapie) ne marchait plus. Des données de malades du cancer allaient dans le même sens (Morder et al., Cancer Discovery, 2025).
Pour être juste : beaucoup de ces études sur l’animal ont utilisé des doses plus fortes que ce que la plupart des gens consomment. Et aucune étude n’a encore prouvé que la sucralose cause le cancer chez l’humain. Mais les résultats de laboratoires indépendants vont toujours dans le même sens : intestin abîmé, inflammation et ADN abîmé. C’est une bonne raison d’être prudent, sans attendre la preuve finale.
Chauffer la sucralose : mieux vaut éviter
On a longtemps vendu la sucralose comme supportant la chaleur et parfaite pour les gâteaux. Mais l’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR) a passé en revue les études. La sucralose se décompose à haute température, par exemple en cuisine et au four. Elle peut alors former des substances au chlore qui pourraient être nocives (Eisenreich et al., Food Chemistry, 2020). Le BfR conseille donc de ne pas chauffer fort les aliments avec de la sucralose. Mieux vaut ne pas cuisiner ni faire de gâteaux avec.
La sucralose comparée aux autres édulcorants
| Édulcorant | Calories | Principales inquiétudes |
|---|---|---|
| Sucralose (E955) | 0 | Sucre dans le sang, bactéries de l’intestin, ADN abîmé, problèmes à la cuisson |
| Aspartame (E951) | ~0 | Peut-être cancérogène (OMS), études sur le cœur et l’intestin |
| Stévia (E960) | 0 | Moins d’inquiétudes. Peut changer les bactéries de l’intestin |
| Érythritol (E968) | ~0,2 kcal/g | Caillots et risque pour le cœur dans des études |
| Xylitol (E967) | 2,4 kcal/g | Caillots et risque pour le cœur dans des études. Toxique pour les chiens |
| Sucre | 4 kcal/g | Prise de poids, caries, diabète en excès |
Consommer moins de sucralose
- Bois de l’eau, de l’eau gazeuse ou du thé non sucré plutôt que des sodas zéro.
- Choisis du yaourt nature et ajoute toi-même des fruits.
- Vérifie les poudres et barres de protéines. Beaucoup contiennent de la sucralose. Certaines utilisent de la stévia ou pas d’édulcorant du tout.
- Ne cuisine pas et ne fais pas de gâteaux avec de la sucralose.
- Habitue-toi à moins de goût sucré. Ta langue s’habitue en quelques semaines, et les aliments sucrés te paraîtront de nouveau plus sucrés.
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Pour en savoir plus sur d’autres édulcorants : aspartame, xylitol et sorbitol.
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Conclusion
La sucralose n’a pas de calories et elle est autorisée. Mais ce n’est pas le remplaçant sans danger du sucre qu’on nous a vendu. Chez l’humain, elle a fait monter le sucre dans le sang et l’insuline, et a donné plus faim au cerveau. Chez la souris, elle a changé les bactéries de l’intestin, causé une inflammation et a été liée à des cancers du sang. Et une substance qui vient de la sucralose a abîmé l’ADN en laboratoire. Utilise-la au plus de temps en temps, pas tous les jours. Et ne fais pas de gâteaux avec.
Splenda est une marque de son propriétaire respectif. NutriSmart n’y est pas affilié.
FAQ
Qu’est-ce que la sucralose ?
La sucralose (E955) est un édulcorant sans calories. On la fabrique à partir de sucre normal, en remplaçant trois morceaux de la molécule de sucre par du chlore. Elle devient ainsi environ 600 fois plus sucrée que le sucre. Et le corps ne peut pas l’utiliser comme énergie.
La sucralose est-elle dangereuse ?
Elle est autorisée et n’a pas de calories. Mais de plus en plus d’études inquiètent. Chez l’humain, elle a fait monter le sucre dans le sang et l’insuline, et a donné plus faim au cerveau. Chez la souris, elle a changé les bactéries de l’intestin et causé une inflammation. À forte dose, elle a été liée à des cancers du sang. Et une substance de la sucralose a abîmé l’ADN en laboratoire. Cette substance se forme aussi dans l’intestin. Mieux vaut la limiter.
La sucralose fait-elle monter la glycémie ou l’insuline ?
Elle ne contient pas de sucre. Mais dans une étude, des personnes obèses ont bu de la sucralose avant une boisson sucrée. Leur sucre dans le sang est monté plus haut, avec environ 20 % d’insuline en plus qu’avec de l’eau. Dans une autre étude avec 120 adultes en bonne santé, deux semaines de sucralose ont gêné le contrôle du sucre dans le sang chez certains. Cela dépendait des bactéries de leur intestin.
La sucralose est-elle cancérigène ?
Aucune preuve ne montre qu’elle cause le cancer chez l’humain. Mais une étude italienne a trouvé plus de cancers du sang chez des souris mâles qui ont reçu de la sucralose toute leur vie. Et en 2023, le sucralose-6-acétate a abîmé l’ADN en laboratoire. C’est un reste de fabrication, qui se forme aussi à partir de la sucralose dans l’intestin.
Peut-on chauffer la sucralose et cuisiner avec ?
Mieux vaut éviter. On a longtemps dit qu’elle supportait la chaleur. Mais l’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR) a conclu autre chose. À haute température, par exemple au four, elle peut se décomposer et former des substances au chlore qui pourraient être nocives.
Pourquoi l’acésulfame K et la sucralose sont-ils souvent ensemble ?
L’acésulfame K (E950) est un autre édulcorant sans calories. Les fabricants les mélangent souvent, par exemple dans les boissons zéro et les poudres de protéines. Le mélange a un goût plus proche du sucre et moins d’arrière-goût. Si tu veux éviter la sucralose, tu la trouveras donc souvent à côté de l’acésulfame K.
