Sucralosa (E955): ¿es mala? Intestino, azúcar y cáncer
Qué es la sucralosa (E955), dónde está y qué dicen los estudios sobre el azúcar en sangre, las bacterias intestinales, el ADN, el cáncer y el horno.
La sucralosa es el edulcorante de miles de productos «light», «zero» y «sin azúcar»: refrescos zero, batidos de proteínas, yogures, chicles. No tiene calorías y es unas 600 veces más dulce que el azúcar. Parece el sustituto perfecto. Pero lo que sabemos de ella ha cambiado mucho en los últimos años.
En resumen: la sucralosa está autorizada, pero no es tan inofensiva como se creyó durante años. En estudios con personas, subió el azúcar en sangre y la insulina. Y le dio más hambre al cerebro. En ratones, cambió las bacterias del intestino y causó inflamación. En dosis altas, se relacionó con cánceres de la sangre. Además, una sustancia de la sucralosa dañó el ADN en el laboratorio. Esa sustancia también se forma en el intestino. De vez en cuando, vale. A diario, mejor no.
¿Qué es la sucralosa?
La sucralosa se fabrica en fábricas a partir de azúcar normal. Se cambian tres trozos de la molécula de azúcar por cloro. Así se vuelve unas 600 veces más dulce que el azúcar. Y el cuerpo no puede usarla como energía, por eso no tiene calorías. La mayor parte atraviesa el intestino y sale del cuerpo sin cambios.
En las etiquetas la encontrarás con estos nombres:
| Nombre | Dónde lo ves |
|---|---|
| Sucralosa | Listas de ingredientes en todo el mundo |
| E955, «edulcorante: E955» | Unión Europea y muchos otros países |
| Splenda | La marca más conocida, sobre todo en Estados Unidos |
¿Dónde hay sucralosa?
- Bebidas: refrescos zero y light, aguas con sabor, bebidas deportivas y energéticas, bebidas en polvo
- Productos de proteínas: proteínas en polvo, batidos y barritas
- Lácteos: yogures light y de frutas, natillas y postres
- Dulces: caramelos sin azúcar, chicles, helados, siropes y mermeladas
- Bollería y cereales «sin azúcares añadidos»
- Otros: edulcorantes en sobres, algunos medicamentos, vitaminas y líquidos de cigarrillo electrónico
¿La sucralosa es mala? Qué dicen los estudios
Qué dicen las autoridades
La Unión Europea permite hasta 15 mg de sucralosa por kilo de peso al día. La FDA estadounidense, 5 mg por kilo. Pero en 2023 la Organización Mundial de la Salud desaconsejó los edulcorantes como la sucralosa para adelgazar. No ayudan a adelgazar a largo plazo y podrían aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón (OMS, 2023).
Azúcar en sangre e insulina
La sucralosa no contiene azúcar. Así que se podría pensar que no cambia el azúcar en sangre. Los estudios con personas muestran otra cosa:
- En un estudio de la Washington University, 17 personas con obesidad tomaron sucralosa o agua antes de una bebida azucarada. Tras la sucralosa, el azúcar en sangre subió más. El cuerpo hizo un 20 % más de insulina. Y la insulina funcionó un 23 % peor (Pepino et al., Diabetes Care, 2013).
- En el Instituto Weizmann, 120 adultos sanos tomaron sucralosa durante dos semanas, en dosis menores que el máximo diario oficial. Las bacterias de su intestino cambiaron, y su azúcar en sangre se controló peor. Los investigadores pusieron luego las bacterias del intestino de esas personas en ratones. Los ratones tuvieron el mismo problema (Suez et al., Cell, 2022).
El hambre y el cerebro
En 2025, un estudio de la University of Southern California siguió a 75 adultos jóvenes. Tomaron agua, una bebida con azúcar o una bebida con sucralosa, mientras se miraba su cerebro con un escáner. La sucralosa hizo más activa la parte del cerebro que controla el hambre (hipotálamo). Y dio más hambre que la bebida con azúcar (Chakravartti et al., Nature Metabolism, 2025). El sabor dulce sin calorías podría engañar al cerebro sobre el hambre.
Bacterias del intestino e inflamación
La mayor parte de la sucralosa no pasa a la sangre. Así que llega a las bacterias del intestino. Unos ratones tomaron sucralosa durante seis meses, en la cantidad diaria autorizada para personas. Las bacterias de su intestino cambiaron, y su hígado mostró señales de inflamación (Bian et al., Frontiers in Physiology, 2017).
ADN dañado: el sucralosa-6-acetato
En 2023, investigadores de la North Carolina State University estudiaron el sucralosa-6-acetato. Es una sustancia que queda tras fabricar la sucralosa. La encontraron en la sucralosa que se vende. Y vieron que el intestino también puede fabricarla a partir de la sucralosa. En el laboratorio, dañó el ADN. El sucralosa-6-acetato y la sucralosa también debilitaron la pared del intestino, en tejido humano. Según los autores, una sola bebida con sucralosa al día podría superar de lejos el límite seguro para las sustancias que dañan el ADN (Schiffman et al., Journal of Toxicology and Environmental Health, 2023).
Cáncer: qué muestran los estudios con animales
Muchas de estas preguntas solo se pueden estudiar en animales. Dar a propósito a personas mucha cantidad de una sustancia durante años pondría en riesgo su salud. Los ratones tienen la mayoría de nuestros genes, y su cuerpo funciona en gran parte como el nuestro. Por eso estos estudios sirven para ver pronto posibles peligros:
- Cánceres de la sangre en ratones: el Instituto Ramazzini de Italia dio sucralosa a más de 800 ratones, desde antes de nacer hasta su muerte natural. Los ratones macho tuvieron más cánceres, entre ellos cánceres de la sangre como la leucemia. Cuanto más alta la dosis, más riesgo. Según los autores, hacen falta más estudios «urgentes» (Soffritti et al., International Journal of Occupational and Environmental Health, 2016).
- Tratamiento del cáncer: en 2025, un estudio de la University of Pittsburgh encontró que la sucralosa alteraba las bacterias del intestino y debilitaba las defensas que combaten el cáncer. Así, en ratones, dejó de funcionar un tratamiento que ayuda a las defensas contra el cáncer (inmunoterapia). Los datos de pacientes con cáncer apuntaban en la misma dirección (Morder et al., Cancer Discovery, 2025).
Para ser justos: muchos de estos estudios con animales usaron dosis más altas de las que toma la mayoría de la gente. Y ningún estudio ha probado aún que la sucralosa cause cáncer en personas. Pero los resultados de laboratorios independientes apuntan siempre en la misma dirección: intestino dañado, inflamación y ADN dañado. Es una buena razón para ser prudente, sin esperar la prueba final.
Calentar la sucralosa: mejor no
Durante años, la sucralosa se vendió como resistente al calor y perfecta para repostería. Pero el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) revisó los estudios. La sucralosa se descompone con mucho calor, por ejemplo al cocinar y en el horno. Así puede formar sustancias con cloro que podrían ser dañinas (Eisenreich et al., Food Chemistry, 2020). Por eso el BfR aconseja no calentar mucho los alimentos con sucralosa. Mejor no cocinar ni hornear con ella.
La sucralosa comparada con otros edulcorantes
| Edulcorante | Calorías | Principales dudas |
|---|---|---|
| Sucralosa (E955) | 0 | Azúcar en sangre, bacterias del intestino, ADN dañado, problemas al cocinar |
| Aspartamo (E951) | ~0 | Posiblemente cancerígeno (OMS), estudios sobre corazón e intestino |
| Stevia (E960) | 0 | Menos dudas. Puede cambiar las bacterias del intestino |
| Eritritol (E968) | ~0,2 kcal/g | Coágulos y riesgo para el corazón en estudios |
| Xilitol (E967) | 2,4 kcal/g | Coágulos y riesgo para el corazón en estudios. Tóxico para perros |
| Azúcar | 4 kcal/g | Aumento de peso, caries, diabetes si se abusa |
Cómo tomar menos sucralosa
- Bebe agua, agua con gas o té sin azúcar en lugar de refrescos zero.
- Elige yogur natural y añade tú la fruta.
- Revisa las proteínas en polvo y las barritas. Muchas llevan sucralosa. Algunas usan stevia o nada de edulcorante.
- No cocines ni hornees con sucralosa.
- Acostúmbrate a menos sabor dulce. Tu lengua se acostumbra en unas semanas, y lo dulce volverá a parecerte más dulce.
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Conclusión
La sucralosa no tiene calorías y está autorizada, pero no es el sustituto inofensivo del azúcar que nos vendieron. En personas, subió el azúcar en sangre y la insulina, y dio más hambre. En ratones, cambió las bacterias del intestino, causó inflamación y se relacionó con cánceres de la sangre. Y una sustancia que sale de la sucralosa dañó el ADN en el laboratorio. Úsala como mucho de vez en cuando, no a diario. Y no hornees con ella.
Splenda es una marca de su respectivo propietario. NutriSmart no está afiliado a ella.
FAQ
¿Qué es la sucralosa?
La sucralosa (E955) es un edulcorante sin calorías. Se fabrica a partir de azúcar normal, cambiando tres trozos de la molécula de azúcar por cloro. Así se vuelve unas 600 veces más dulce que el azúcar. Y el cuerpo no puede usarla como energía.
¿La sucralosa es mala para la salud?
Está autorizada y no tiene calorías. Pero cada vez más estudios preocupan. En personas, subió el azúcar en sangre y la insulina y dio más hambre. En ratones, cambió las bacterias del intestino y causó inflamación. En dosis altas, se relacionó con cánceres de la sangre. Y una sustancia que sale de la sucralosa dañó el ADN en el laboratorio. Mejor limitarla.
¿La sucralosa sube el azúcar en sangre o la insulina?
No contiene azúcar. Pero en un estudio con personas con obesidad, tomar sucralosa antes de una bebida azucarada dio un azúcar en sangre más alto y un 20 % más de insulina que con agua. En otro estudio con 120 adultos sanos, dos semanas de sucralosa empeoraron el control del azúcar en algunas personas. Dependía de las bacterias de su intestino.
¿La sucralosa es cancerígena?
No hay pruebas de que cause cáncer en personas. Pero un estudio italiano encontró más cánceres de la sangre en ratones macho que tomaron sucralosa toda su vida. Y en 2023, el sucralosa-6-acetato dañó el ADN en el laboratorio. Es un resto de fabricación que también se forma a partir de la sucralosa en el intestino.
¿Se puede calentar la sucralosa y cocinar con ella?
Mejor no. Durante años se dijo que la sucralosa aguanta el calor. Pero el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) concluyó que en el horno puede descomponerse. Así puede formar sustancias con cloro que podrían ser dañinas.
¿Por qué el acesulfamo K y la sucralosa van juntos tan a menudo?
El acesulfamo K (E950) es otro edulcorante sin calorías. Los fabricantes los mezclan, por ejemplo en refrescos zero y proteínas en polvo, porque juntos saben más parecido al azúcar y dejan menos regusto. Si quieres evitar la sucralosa, a menudo la encontrarás al lado del acesulfamo K.
