Zaharină (E954): este sigur cel mai vechi îndulcitor?
Ce este zaharina (E954), de ce a avut un avertisment de cancer, ce arată studiile noi despre glicemie și bacteriile din intestin și ce a decis EFSA în 2024.
Zaharina este „bunica” tuturor îndulcitorilor artificiali. Există de peste 140 de ani, a trecut printr-o celebră sperietură legată de cancer în anii ’70 și se găsește și azi în tabletele pentru cafea, băuturi light și pasta de dinți. În 2024, experții europeni chiar i-au crescut limita zilnică sigură. Dar studiile noi despre bacteriile din intestin și glicemie au ridicat întrebări noi.
Pe scurt: zaharina (E954) este un îndulcitor fără calorii, de 300–500 de ori mai dulce decât zahărul. Cancerul de vezică apărut la șobolani se datora unui mecanism care nu apare la oameni, studiile pe oameni nu au găsit o legătură clară, iar avertismentul din SUA a fost scos în 2000. În 2024, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a crescut limita zilnică sigură la 9 mg pe kilogram de corp. Dar într-un studiu din 2022, zaharina a înrăutățit răspunsul corpului la zahăr la unii oameni, prin schimbări ale bacteriilor din intestin. E în regulă în cantități mici – dar nu e un aliment sănătos.
Ce este zaharina?
Zaharina a fost descoperită din întâmplare în 1879, la Universitatea Johns Hopkins din SUA, când un chimist a simțit un gust dulce pe mâini după lucru. A devenit populară în timpul lipsei de zahăr din cele două războaie mondiale și apoi odată cu primele băuturi dietetice.
- E de 300–500 de ori mai dulce decât zahărul
- Nu are calorii – corpul nu o folosește și o elimină prin urină
- Rezistă la căldură, deci se poate folosi la copt
- Are un gust ușor amar, metalic, de aceea e amestecată des cu alți îndulcitori, ca ciclamatul sau aspartamul
Pe etichetă apare ca zaharină, zaharină sodică sau E954.
În ce produse găsești zaharină?
- Îndulcitori de masă: tabletele mici pentru cafea și ceai, des amestecate cu ciclamat
- Băuturi light și „zero”, sucuri cu puțin zahăr
- Bomboane, gume și gemuri fără zahăr
- Pastă de dinți și apă de gură
- Medicamente: tablete masticabile, siropuri și pastile de supt
Zaharina provoacă cancer?
În anii ’70, studiile au găsit cancer de vezică la șobolanii masculi hrăniți cu doze uriașe de zaharină – mai ales la cei ale căror mame mâncaseră și ele zaharină. Canada a interzis-o, iar în SUA produsele au trebuit să aibă un avertisment din 1977.
Cercetările de mai târziu au explicat rezultatul: la șobolanii masculi, zaharina în doze mari formează cristale în urină care irită vezica și duc la tumori. Asta se întâmplă din cauza pH-ului și proteinelor speciale din urina de șobolan și nu se întâmplă la oameni. În 1999, agenția pentru cancer a Organizației Mondiale a Sănătății a mutat zaharina în grupa „nu poate fi clasificată drept cauză de cancer la oameni”, iar SUA au scos avertismentul în 2000. Studiile pe oameni nu au găsit o legătură clară cu cancerul de vezică.
Ce arată cercetările noi
Ce spune EFSA
În 2024, EFSA a terminat reevaluarea zaharinei. Nu a găsit riscuri de afectare a genelor pentru zaharina făcută prin metoda cea mai folosită. A crescut limita zilnică sigură de la 5 la 9 mg pe kilogram de corp – cam 630 mg pe zi pentru un adult de 70 kg. Ce mănâncă oamenii rămâne sub această limită. Dar EFSA a găsit un posibil risc pentru gene din partea unor impurități care apar la o a doua metodă de fabricare, mai rar folosită (EFSA, 2024).
Glicemia și bacteriile din intestin
- În 2014, cercetătorii au arătat că zaharina a schimbat bacteriile din intestinul șoarecilor și i-a făcut să tolereze mai prost zahărul. Când au mutat aceste bacterii în alți șoareci, au apărut aceleași probleme. Într-un test mic, pe 7 oameni, 4 au tolerat și ei mai prost zahărul după o săptămână de zaharină (Suez et al., Nature, 2014).
- Într-un studiu din 2022 cu 120 de adulți sănătoși, două săptămâni de zaharină și sucraloză – în doze sub limita sigură – au schimbat bacteriile din intestin și au înrăutățit răspunsul la zahăr la unii oameni. Efectul a depins de bacteriile fiecăruia (Suez et al., Cell, 2022).
- Dar un alt studiu a dat unor adulți sănătoși zaharină în doza maximă sigură timp de două săptămâni și nu a găsit schimbări ale bacteriilor sau ale glicemiei (Serrano et al., Microbiome, 2021).
Rezultatele sunt deci amestecate. Zaharina nu crește direct glicemia, dar poate afecta unii oameni prin bacteriile din intestin.
Greutatea
În 2023, Organizația Mondială a Sănătății a recomandat să nu folosim îndulcitori pentru slăbit, pentru că studiile pe termen lung nu au arătat că ajută – iar unele i-au legat de un risc mai mare de diabet de tip 2 și boli de inimă. Recomandarea e pentru toți îndulcitorii, nu doar pentru zaharină.
Sarcina
Zaharina trece prin placentă și ajunge în laptele matern, iar bebelușii o elimină mai încet. Nu există dovezi că face rău, dar mulți medici recomandă să fie limitată în sarcină și alăptare.
Zaharina comparată cu alți îndulcitori
| Îndulcitor | Mai dulce decât zahărul | Principala problemă |
|---|---|---|
| Zaharină (E954) | De 300–500 ori | Bacteriile din intestin, glicemia la unii oameni |
| Aspartam (E951) | De circa 200 ori | „Posibil cancerigen” (IARC, 2023) |
| Sucraloză (E955) | De circa 600 ori | Bacteriile din intestin, produse de descompunere la căldură |
| Stevia (E960) | De 200–300 ori | Puține, dar e amestecată des cu alți îndulcitori |
| Eritritol (E968) | Mai puțin dulce | Legat de cheaguri de sânge într-un studiu |
Cum folosești zaharina cu cap
- Folosește-o ca să reduci zahărul, nu ca scuză să ții totul foarte dulce.
- Încearcă să reduci treptat gustul dulce – papilele se obișnuiesc în câteva săptămâni.
- Limiteaz-o în sarcină și nu le da îndulcitori copiilor mici.
- Bea cel mai des apă, ceai sau cafea neîndulcite.
- Dacă ai diabet, urmărește cum îți răspunde glicemia – oamenii reacționează diferit.
Găsește zaharina pe orice etichetă în câteva secunde. Cu NutriSmart, fotografiezi lista de ingrediente sau scanezi codul de bare, iar aplicația îți arată imediat dacă produsul conține zaharină. Pune o alertă pentru ea și aplicația te avertizează la fiecare produs scanat care o conține. De asemenea, o să vezi și ceilalți aditivi, cu riscurile fiecăruia, și un scor de sănătate de la 0 la 10.Descarcă aplicația gratis
Poți citi și despre acidul fosforic (E338) din băuturile cola.
Concluzie
Zaharina (E954) este cel mai vechi îndulcitor artificial. Cancerul de vezică apărut la șobolani se datora unui mecanism care nu apare la oameni, studiile pe oameni nu au găsit o legătură clară, iar în 2024 EFSA i-a crescut limita zilnică sigură. Dar un studiu recent a arătat că poate înrăutăți răspunsul corpului la zahăr la unii oameni, prin bacteriile din intestin, iar OMS nu recomandă îndulcitorii pentru slăbit. Câteva tablete în cafea nu sunt o problemă – dar cel mai bun obiectiv pe termen lung e să te obișnuiești cu mai puțin gust dulce.
FAQ
Ce este zaharina?
Zaharina este cel mai vechi îndulcitor artificial, descoperit în 1879. E de 300–500 de ori mai dulce decât zahărul, nu are calorii și lasă un gust ușor amar, metalic. Se vinde ca tablete mici și e folosită în băuturi light, produse fără zahăr, pastă de dinți și unele medicamente. Codul ei este E954.
Zaharina provoacă cancer?
În anii '70, doze foarte mari au provocat cancer de vezică la șobolanii masculi, iar în SUA produsele aveau un avertisment. Cercetările de mai târziu au arătat că asta se întâmplă din cauza unei particularități a urinei de șobolan, care nu există la oameni. Avertismentul a fost scos în 2000, iar studiile pe oameni nu au găsit o legătură clară cu cancerul.
Zaharina crește glicemia?
Nu o crește direct. Dar într-un studiu din 2022 pe 120 de adulți, două săptămâni de zaharină au înrăutățit răspunsul corpului la zahăr la unii oameni, prin schimbări ale bacteriilor din intestin. Un alt studiu nu a găsit niciun efect după două săptămâni. Răspunsul poate depinde de persoană.
Câtă zaharină pe zi este sigură?
În 2024, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a crescut limita zilnică sigură la 9 mg pe kilogram de corp – cam 630 mg pentru un adult de 70 kg. O tabletă de îndulcitor are de obicei doar 10–20 mg, așa că cei mai mulți oameni rămân mult sub limită.
Zaharina este bună pentru diabetici?
Nu are calorii și nu crește direct glicemia, așa că poate înlocui zahărul. Dar unele studii arată că la anumite persoane poate înrăutăți răspunsul la zahăr prin bacteriile din intestin. Dacă ai diabet, urmărește cum reacționează glicemia ta și încearcă să te obișnuiești treptat cu mai puțin gust dulce.
E bine să iei zaharină în sarcină?
Zaharina trece prin placentă și ajunge în laptele matern, iar bebelușul o elimină mai încet. Nu există dovezi că face rău, dar mulți medici recomandă să fie limitată în sarcină și alăptare, ca măsură de precauție.
